Jonge Jan: Een historisch sieraad in het materieelbestand van De Romein
Tussen het imposante, roodkleurige materieel van het machinepark van De Romein valt een zeilboot onmiddellijk op. Wat op het eerste gezicht misschien een vreemde eend in de bijt lijkt, is in werkelijkheid een waardevolle en unieke toevoeging. De Jonge Jan biedt niet alleen een bijzondere plek voor een inspirerende en actieve (hei)dag op het water, maar is ook de perfecte setting voor een ontspannen boottocht met gasten.
EEN TRADITIONELE TJALK
Jonge Jan is geen doorsnee zeilboot. Het is een traditionele Groningse platbodem, gebouwd in 1889 in Martenshoek voor het destijds aanzienlijke bedrag van 1283 gulden. Deze periode stond aan het begin van een belangrijke ontwikkeling: de overgang van houten naar ijzeren scheepsbouw. De Jonge Jan behoort tot de eerste generatie zeilboten vervaardigd uit puddelijzer, een materiaal dat niet roest en daarmee bijdraagt aan de indrukwekkende staat waarin het schip zich vandaag de dag bevindt. Het schip is daarmee niet alleen bijzonder om zijn bouw, maar ook als Gronings erfgoed. De Romein hecht er dan ook veel waarde aan dat dit stukje geschiedenis in Groningse handen blijft.
VAN SLOOP TOT RENOVATIE
De vorige eigenaar heeft de Jonge Jan met veel liefde en aandacht volledig in originele staat laten renoveren. Tijdens deze grondige renovatie kwamen er oude foto’s boven water die het schip in zijn vroegere glorie toonden. Ook historisch onderzoek en het vinden van brandmerken in de romp leverden waardevolle informatie op over het verleden van de Jonge Jan. Uiteindelijk bleef na het sloopwerk enkel de romp over – zoals bij een grondige renovatie van een oud huis – waarna het schip zorgvuldig opnieuw werd opgebouwd.
NOSTALGISCHE HERINNERINGEN
Na haar restauratie werd de Jonge Jan overgebracht naar Blauwe Stad, een logistieke uitdaging op zich, aangezien er nog geen vaarverbinding bestond. Het schip werd eerst naar Winschoten gevaren, vervolgens op een grote trailer vervoerd en in Blauwe Stad te water gelaten. Daar groeide de Jonge Jan uit tot hét symbool van Blauwe Stad. Zelfs Prins Willem-Alexander, toen nog prins, heeft op 30 augustus 2006 even aan het roer gestaan tijdens een werkbezoek als waterambassadeur.
Het schip spreekt tot de verbeelding en roept zelfs nostalgische herinneringen op. Zo herkende een oudere vrouw in Blauwe Stad de Jonge Jan ineens en vertelde dat zij in de roef was geboren en er als kind met haar familie van zeven had gewoond. Ze was erg blij om te zien dat de zeilboot traditioneel gerenoveerd is. Ze had zelfs nog oude foto’s en een weegbrief die van grote historische waarde zijn.
EEN VAREND MONUMENT
De Jonge Jan heeft door de jaren heen vele wateren bevaren: van de Waddeneilanden tot Amsterdam, van Hoorn tot Enkhuizen, het IJsselmeer, en dwars door Friesland. Er zijn meerdaagse tochten gemaakt van één tot drie weken, met als hoogtepunten onder meer Oerol op Terschelling, waar de Jonge Jan als varend terras langs de kade lag. Ook diende het schip jarenlang als pakjesboot in Wildervank en Veendam, volgeladen met pieten en Sinterklaas. Zelfs bloemschikcursussen werden er gegeven aan boord.
EEN BRON VAN VERHALEN
Kortom, de Jonge Jan is meer dan een historische zeilboot: het is een varend monument en een bron van verhalen. Ideaal voor een bijzondere dag op het water, meerdaagse tochten of als sfeervolle basis tijdens festivals als Oerol, Delfsail of Sail Amsterdam. Wie aan boord stapt, voelt zich onmiddellijk verbonden met het rijke verleden én het heden van deze prachtige tjalk.
